緣起一起意外事故，林松縣縣委書記康民生主動辭去競爭副市長的資格，并領命前往安和縣繼任縣委書記。修路、建小學校等一系列棘手事件接踵而來，康民生逐步發現安和的秘密，一個貧困縣迅速脫貧，依靠的是犧牲環境而大力發展的焦化產業。為了使安和縣走上一條健康的致富道路，康民生與短期發展之路產生了劇烈的沖突，為此他不僅得罪了安和縣縣委，而且還得罪了整個安和縣的群眾。但是康民生義無反顧，終于贏得了人民的支持，“斷臂治污”成功。他選擇留在安和縣，三年時間他將安和經濟成功轉型綠色經濟，成為“民生書記”。