1918年李承讓帶著他的妻子麥克倫蒂和兒子從英國回到故鄉(xiāng)山西運(yùn)城萬榮縣，李家正在開粥棚施粥，這一年大旱，難民饑民成群結(jié)隊(duì)涌來。洋媳婦為當(dāng)?shù)氐墓聝恨k育嬰堂、辦學(xué)校，與李家傾其所有辦教育的理念不謀而合，最終被李家徹底接受。李承讓一邊帶著大家修蓄水塘，一邊和李大奶奶對(duì)付四處散布李家謠言的遠(yuǎn)房親戚米家。麥克倫蒂和李承讓自貶為奴的前妻澹臺(tái)出現(xiàn)了摩擦。抱著實(shí)業(yè)救國遠(yuǎn)大理想的李承讓沒有經(jīng)過李大奶奶的允許，擅自進(jìn)了一批紡織機(jī)械，兩人翻臉了，老爺子李銘修因此病逝。米家老二米占鎖又起了邪念，伙同土匪劫持了李承讓。李大奶奶一路奔波，籌備銀兩，一人獨(dú)闖土匪窩。麥克倫蒂病入膏肓，臨終前，將李承讓和孩子托付給澹臺(tái)，1937年，抗戰(zhàn)爆發(fā)了，李承讓一家以實(shí)業(yè)救國，支持抗戰(zhàn)。